绝婚是指夫妻依照法定的条件和程序解除婚姻关系的行为。虽然绝婚在古代双方都可以提出，但是绝婚一般是男方休掉女方的情况比较多，汉朝开始，女子的地位逐渐下降，对女子的条条框框的束缚也逐渐增多，而对男子则没有什么要求。绝婚也慢慢发展成了单方面的休妻。
绝婚和休妻的区别
1、休妻是男方提出，并且不需要任何理由，往往会导致女方的名声不好，以后再嫁就非常难了。根据东汉时期《大戴礼记·本命》规定，如果女方不顺父母、无子、淫、妒、有恶疾、多言、盗窃等，就可以无条件休妻，但如果妻子无归所、曾为公婆守孝三年、是男方贫贱时迎娶，富贵后则不能休妻。
2、绝婚可以男方或女方提出，属于离婚，在古代可以称之为“和离”，但由于古代女子地位低下，普通百姓的女子是没有资格提出离婚的，只有达官贵族才有资格，而绝婚是和平离婚，因此也不会影响女方的名声，所以也不会影响二婚。
