上古神话记载，姓氏文化由黄帝和炎帝发扬光大，在他们的带领下，出现了八个强大的家族，他们紧密团结，各司其职，他们的姓氏符号就被称为“上古八大姓”。关于上古八大姓民间有两种说法。
第一种说法：姬(jī)、姜(jiāng)、姒(sì)、嬴(yíng)、妘(yún)、妫(guī)、姞(jí)、姚(yáo)
第二种说法：姬(jī)、姜(jiāng)、姚(yáo)、嬴(yíng)、姒(sì)、妘(yún)、妫(guī)、妊(rèn)
1、姬姓
姬姓是上古八大姓氏之一，黄帝的姓也是周朝的国姓，在《百家姓》中位于第297位，现人口有50多万。
姬姓源于黄帝，《国语·晋语》中记载：昔少典，娶于有蟜氏，生黄帝，黄帝以姬水成，成而异德，故黄帝为姬。因此黄帝又称姬轩辕。
当初周王室大封诸侯的时候，光是姬姓国就有53个，像吴国、鲁国、燕国、卫国、晋国、郑国、曹国、蔡国都是姬姓国。
在如今的所有姓氏中，光是姬姓演变出来的姓氏就有王、张、杨、周、吴、李、孙、胡等411个姓氏，堪称是“万姓之祖”。
历史上的姬姓名人也不在少数，如周文王姬昌、周武王姬发、周公姬旦、郑庄公姬寤生、晋文公姬重耳、形意拳始祖姬际可、新中国前外交部长姬鹏飞等人。
2、姜姓
姜姓起源于神农氏，也是上古八大姓氏之一。炎帝出生于姜水，因此便以姜为姓。相比于姬姓，姜姓要少的多，辅佐周武王成就霸业的姜子牙就是炎帝的后代。
春秋战国时期的姜姓诸侯国也不多，仅有齐国和鄣国，到了战国时期，姜子牙建立的姜姓齐国又被田氏所灭。
在《百家姓》中姜姓排在第32位，历史上由姜姓演变出来的姓氏有247个，如单姓中的吕、许、章、谢、齐、高、国以及复姓中的淳于、东郭、高堂、子雅、雍门、申屠、公牛等。
历史上著名的姜姓名人有姜子牙、齐桓公姜小白、三国蜀汉的姜维、宋朝词人姜夔、著名相声演员姜昆等。
3、姒姓
姒姓也是一个古老的姓氏，最早可以追溯到4000多年前的大禹，姒姓也是夏朝的国姓。春秋战国时期姒姓的诸侯国也不多，有蓼国、缯国、杞国、越国等国。
在现在的中国，姒姓已经是一个小姓了，据统计全国不足两千人，主要集中在绍兴禹陵村。而由姒姓演变出来的姓氏也不多，有廖、夏、曾、相、鲍、欧阳等姓。
历史上的姒姓名人也不多，比较熟悉的有大禹、夏后启、廖叔安、有莘氏、少康、勾践等，以及周文王之妻太姒，周幽王之后褒姒等人。
4、嬴姓
嬴姓起源于上古时期的伯益，他帮助舜帝调教鸟兽，鸟兽基本都被他驯服，于是舜帝赐姓嬴氏。传至商朝飞廉时，飞廉有两个儿子，长子恶来和次子季胜，恶来的后人秦非子因养马有功被周天子赏赐了一块土地，后来逐渐发展成秦国，传至秦始皇时灭掉六国统一华夏。
而季胜的后人传至造父时因征伐徐国有功，被封在赵城，经过历代的传承，到赵烈侯赵籍时正式封侯建国，而赵国也成为战国中后期唯一可以与秦国一较长短之国家。所以秦赵两国是一个祖宗。
现如今我国的嬴姓也没多少人，加起来大约有4000人。由嬴姓演变出来的姓氏有秦、赵、将、黄、梁、马、葛、谷、缪、钟、费等姓氏。
历史上的嬴姓名人有伯益、秦非子、秦穆公嬴任好、秦始皇嬴政等人。
5、妘姓
妘姓是中国传说时代祝融八姓之一，也是八姓之祖，周朝的鄅国、夷国、偪阳国都是妘姓。妘姓演变出来的姓氏就比较少了，仅有己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈八姓，它们合称“祝融八姓”。
6、妫姓
妫姓起源于上古五帝之一的虞舜，舜帝生于姚墟而居于妫水，因而得姓。春秋战国时代的妫姓诸侯国有陈国、齐国(田齐)和遂国。现如今在我国妫姓的人也很少，几乎见不到。
由妫姓演变出来的姓氏有陈、田、袁、陆、王、车、薛等。历史上的妫姓名人有息妫(陈国君主陈庄公之女，息国国君息侯夫人，后为楚文王夫人)、西晋大臣妫昆。
7、姚姓
姚姓与妫姓同出自于虞舜，因其生于姚墟，他的后裔子孙便以地为氏，称为姚氏。姚姓在《百家姓》排第101位，在2007年中国百家姓氏名义上排行第51位。现如今在我国姚姓人大约有500万。
历史上的姚姓名人有后秦的姚苌、西汉经学家姚平、唐朝史学家姚思廉、唐朝宰相姚崇等人。
8、妊姓或姞姓
《左氏春秋》中载，妊姓为伏羲氏风姓后代。另说妊姓即“任姓”一脉，是中国传说时代黄帝长子的后裔。另有任姓来源于契族，任姓是契族古老姓氏之一，契族后裔建立辽国。现如今在我国几乎见不到妊姓。
姞姓是女节的后人。女节是黄帝侧妃，方雷氏之女。她在黄帝的身边担任官职，她的职责是管理祭祀。她会带着女子们举行各种祭祀仪式。姞的中的吉是占卜中的词语，与凶相对。这揭示了姞和祭祀的关系。女节和她的后人，可能一直担负祭祀的职责，传下了这个姓氏。
