在古代，由于没有现代化的日历系统，人们对于时间概念的把握往往比较模糊。然而，生日作为一个重要的庆祝日，却在古代得到了特殊的对待。古人并没有使用“生日”这个词来称呼此日，而是使用了一些优雅的称谓来形容这特殊的日子。
古代生日叫：诞辰或生辰
生日的雅称：母难日、华诞、芳辰、大庆、正庆、牛一等等。
生辰：生辰一词可以追溯到古代。在汉语中，“辰”字的意思是时辰、时间，而“生辰”就是指一个人的生日，即出生的那一天。
诞辰：也指生日，常用于所尊敬的人。
母难日：多数人普遍认为人的出生之日也是母亲的“受难日”，为了报答与感恩母亲，便有了“母难日”的别称。
华诞：常作为人们用来称呼对方生日的敬词。
芳辰：原本表示美好的时光，常指春季，后来被引申为借指生日，即生辰，多用来代指女士生日。
大庆和正庆：大庆是指年龄的个位逢9的生日，而正庆则是指每个年龄个位逢0的生日。
牛一：是广东人对生日的别称。
